百集微纪录片《百炼成钢：中国共产党的100年》由中共中央党史和文献研究院、国家广播电视总局和中共江苏省委联合出品。该片撷取了中国革命、建设、改革历程中的重要事件，用历史故事的形式，形象展示百年大党的光辉历程和伟大成就，以小入口折射大主题，以小故事揭示大道理，生动回答了中国共产党为什么“能”、马克思主义为什么“行”、中国特色社会主义为什么“好”等重大问题。

1997年9月12日，中国共产党第十五次全国代表大会在北京召开。

大会的主题是：高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪。

大会首次使用了“邓小平理论”这个概念，把邓小平理论同马克思列宁主义、毛泽东思想一起，作为党的指导思想写入党章。

大会提出了党在社会主义初级阶段的基本纲领，阐明了建设有中国特色社会主义的经济、政治、文化的基本特征和基本要求，指出：公有制为主体、多种所有制经济共同发展，是我国社会主义初级阶段的一项基本经济制度，公有制实现形式可以而且应当多样化。非公有制经济是我国社会主义市场经济的重要组成部分。

党的十五大进一步把依法治国提到党领导人民治理国家的基本方略的高度，提出建设社会主义法治国家。提出依法治国的方略，是探索中国特色社会主义政治建设的突出成果。